LEGGENDE INDIANE DEL CANADA

Margaret Bemister

Traduzioni a cura di Riccardo Duranti e Claudia Valeria Letizia

Trenta racconti della tradizione orale indiana raccolti da Margaret Bemister agli inizi del secolo scorso. In queste leggende gli elementi fantastici si mescolano a narrazioni realistiche, in cui elementi, personaggi e situazioni rappresentano un particolare ambiente umano e geografico, un modo diverso di vedere e percepire la realtà. Si ritrovano paesaggi invernali delle foreste e praterie canadesi ricoperti di neve e ghiaccio, le caratteristiche abitazioni indigene costituite da capanne e tende, mentre la presenza umana tipica è il guerriero che mostra la sua forza, il suo coraggio durante la caccia. A questa immagine si aggiunge un’altra più misteriosa: gli Spiriti che possono decidere le sorti degli uomini, e che hanno il potere di reincarnarsi per vendicare una morte oppure un torto. I protagonisti più straordinari di queste leggende sono gli animali che parlano e agiscono da veri esseri umani, come nel racconto del favoloso matrimonio tra una lumaca che si trasforma in uomo e la sua sposa castoro. Il linguaggio è semplice e chiaro; la narrazione trasparente e piacevole, capace di dare emozione al lettore di ogni età.

Margaret Bemister, canadese nata nel 1877, è autrice di varie pubblicazioni. “La maggior parte delle leggende qui narrate sono tratte da fonti originali. Molte storie vengono pubblicate per la prima volta; altre sono state adattate da note autorità in materia. L’autrice desidera ricordare a questo proposito l’utilità della raccolta The Indian in His Wigwam. Un ringraziamento si deve inoltre a G.H. Gunn di St. Andrew’s Locks, Manitoba, per I folletti del sonno; a C. Linklater di Portage la Prairie, Manitoba, per le Avventure di Wesakchak; a Antowyne, capo Okanagan, per le altre leggende Okanagan; e alla relazione presentata da G.M. Dawson davanti alla Royal Society of Canada per Il vecchio ceppo.”